Jupiter - Planet Terbesar di Tata Surya

Dinamai Zeus oleh bangsa Yunani, dan Jupiter oleh bangsa Romawi, Jupiter adalah planet terbesar

Jupiter adalah planet paling besar dalam tata surya kita, dengan empat bulan besar dan bulan yang lebih kecil membentuk semacam sistem surya miniatur. Bahkan, Jupiter menyerupai sebuah bintang dalam komposisi, dan jika saja ukurannya 80 kali lebih besar, ia akan menjadi sebuah bintang bukan planet.

Pada tanggal 7 Januari 1610, dengan menggunakan teleskop primitif, astronom Galileo Galilei melihat empat "bintang" kecil di dekat Jupiter. Dia telah menemukan empat bulan terbesar Jupiter, yang sekarang disebut Io, Europa, Ganymede, dan Callisto. Keempat bulan ini kini dikenal sebagai satelit Galilea.

Penemuan bulan baru Jupiter  dilaporkan oleh para astronom dan diakui dengan penunjukan sementara oleh International Astronomical Union;  satu kali orbit mereka dikonfirmasi, mereka masuk dalam jumlah bulan besar Jupiter. Jupiter memiliki total 50 bulan. Ini tidak termasuk bulan "sementara."

Galileo akan tercengang dengan apa yang telah kita pelajari tentang Jupiter dan bulan-bulannya, sebagian besar dari misi NASA dinamai menurut namanya. Io adalah yang paling vulkanik aktif dalam tata surya kita. Ganymede adalah bulan planet terbesar dan satu-satunya bulan di tata surya yang dikenal memiliki medan magnet sendiri. Sebuah samudra cair mungkin terletak di bawah kerak beku Europa, dan lautan es juga mungkin terletak di bawah kerak Callisto dan Ganymede. Penampilan Jupiter adalah permadani warna yang indah dan fitur atmosfer. Awan yang paling bias dilihat terdiri dari amonia. Uap air ada jauh di bawah dan kadang-kadang dapat dilihat melalui tempat yang jelas di awan. "Garis" planet ini adalah sabuk gelap dan zona cahaya yang diciptakan oleh angin timur-barat yang kuat di atmosfer bagian atas Jupiter. Badai yang bersifat dinamis mengamuk di Jupiter. The Great Red Spot, badai berputar raksasa, telah diamati sejak tahun 1800-an. Dalam beberapa tahun terakhir, tiga badai bergabung untuk membentuk Spot Little Red, sekitar setengah ukuran dari Great Red Spot.

Komposisi atmosfer Jupiter  mirip dengan matahari - sebagian besar hidrogen dan helium. Jauh di atmosfer, terjadi peningkatan tekanan dan temperatur, menekan gas hidrogen menjadi cairan. Pada kedalaman sekitar sepertiga ke bawah, hidrogen menjadi bersifat logam dan listrik. Dalam lapisan logam ini, medan magnet yang kuat  dihasilkan oleh arus listrik yang dihasilkan rotasi Jupiter yang cepat. Di pusat, tekanan besar dapat mendukung inti padat batu seukuran Bumi.

Medan magnet Jupiter yang sangat besar hampir 20.000 kali lebih kuat dari Bumi. Terjebak dalam magnetosfer Jupiter (daerah di mana garis-garis medan magnet mengelilingi planet ini dari kutub ke kutub) adalah kawanan partikel bermuatan. Cincin Jupiter dan bulan-bulan yang tertanam dalam sabuk radiasi elektron dan ion terjebak oleh medan magnet.

Ditemukan pada tahun 1979 oleh pesawat ruang angkasa Voyager 1 NASA, cincin Jupiter adalah sebuah kejutan: sebuah cincin utama yang rata dan cincin berupa awan, yang disebut halo, keduanya terdiri dari partikel-partikel kecil gelap. Sebuah cincin ketiga, yang dikenal sebagai cincin tipis karena transparan, sebenarnya tiga cincin dari puing-puing mikroskopis dari tiga bulan kecil: Amalthea, Thebe dan Adrastea. Data dari pesawat ruang angkasa Galileo menunjukkan bahwa sistem cincin Jupiter dibentuk oleh debu  meteoroid . Cincin utama mungkin terdiri dari bahan (material) bulan Metis. Cincin Jupiter lebih mudah terlihat ketika mendapat cahaya dari matahari tetapi telah ditangkap oleh Hubble Space Telescope.

Pada bulan Desember 1995, pesawat ruang angkasa Galileo milik NASA menjatuhkan penyelidikan ke atmosfer Jupiter, yang membuat pengukuran langsung pertama dari atmosfer planet ini. Pesawat ruang angkasa kemudian memulai studi multitahun tentang Jupiter dan bulan-bulan terbesar. Pada saat Galileo memulai orbit ke-29, pesawat ruang angkasa Cassini-Huygens  mendekati Jupiter untuk manuver bantuan-gravitasi dalam perjalanan ke Saturnus. Kedua Pesawat ruang angkasa ini membuat pengamatan simultan terhadap magnetosfer, badai matahari, cincin, dan aurora Jupiter.

NASA meluncurkan misi bernama Juno pada tahun 2011 untuk melakukan penelitian mendalam tentang Jupiter dari orbit kutub. Juno akan memeriksa kandungan kimiawi Jupiter, atmosfernya, struktur interior, dan magnetosfer.

Sumber: http://solarsystem.nasa.gov
penerjemah asli: admin smppgrijatinangor.blogspot.com